Camino de Santiago

"Piensa que puedes y podrás, todo está en el estado mental". Primero hace falta voluntad y preparar nuestro cuerpo para el esfuerzo que nos requerirá el Camino.

Al menos un par de meses antes, hacer senderismo con el calzado y la mochila que vayas a llevar al Camino.

Es una elección libre y por ello el peregrino no debe creer que tiene privilegios. En los albergues y establecimientos de la ruta hay que comportarse con educación, sin avasallar a los propietarios y hospitaleros y sin urgencias. Los hospitaleros voluntarios son también peregrinos y, como su nombre indica, ayudan de forma desinteresada y preparan los desayunos, compran y hacen la cena, limpian las instalaciones, curan heridas, etc.

Para ello conviene llevar una bolsa vacía y depositar en ella todos los envoltorios, latas y restos de comida que se vayan acumulando durante la etapa.

Tanto los que han hecho diez caminos como los que empiezan, cada uno parte con objetivos y expectativas diferentes, pero todos terminan abrazando el mismo fin. El Camino es una de las mejores escuelas en civismo y valores humanos que se puede encontrar, sólo hay que saber escuchar sus enseñanzas cada día para regresar a casa renovado, de mejor humor y siendo mejor persona.

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Es uno de los caminos de peregrinación más antiguos y transitados del mundo, patrimonio de la humanidad desde 1993. Pero a lo largo de su historia ha tenido que enfrentarse a todo tipo de retos: plagas, piratas y picaresca. Esta es la convulsa historia del Camino de Santiago.

El Camino Primitivo
Hacia el año 829, el rey Alfonso II el Casto emprendió viaje desde Oviedo tras ser informado del hallazgo de los restos de Santiago el Mayor. Para comprobar personalmente su autenticidad, dio origen al primer trazado jacobeo: el Camino Primitivo. Su popularidad se extendió por toda Europa, y las autoridades civiles y eclesiásticas crearon las infraestructuras necesarias para garantizar el alojamiento y la seguridad en el recorrido.

En 1122, el papa Calixto II proclamó el Año Santo Jacobeo, aquel en que el 25 de julio coincidiera en domingo. Este mismo papa dio nombre al Códice Calixtino, manuscrito que recoge en su quinto libro una completa guía de viaje con consejos prácticos sobre dónde comer o pernoctar, descripciones de las rutas y de las obras de arte, costumbres, y advertencias sobre los peligros que el viajero podía enfrentar.

La Picaresca
El códice ya recogía la importancia de la vieira como símbolo de generosidad, posiblemente por su parecido con una mano abierta. Los peregrinos recibían una concha al finalizar el trayecto, acreditando así el éxito de la aventura. Para permitir el paso entre las distintas naciones y asegurar el avituallamiento, debían portar un salvoconducto.

Actualmente, la credencial del peregrino recoge los sellos necesarios para obtener la Compostela, documento que certifica haber realizado el camino por devoción, por un voto o por piedad. El hábito se convirtió en una de las indumentarias más utilizadas por los devotos caminantes y propició la picaresca de aquellos que intentaban obtener beneficio con el engaño.

Hacia 1590, Felipe II tuvo que tomar serias medidas y prohibir su uso, excepto a los viajeros que procedían de más allá de los Pirineos.

Contratiempos
El camino sufrió diversos contratiempos y cayó en el olvido. La peste negra durante el siglo XIV diezmó la población europea. En el XVI, el cisma protestante (el mismo Lutero sostenía con desdén que las reliquias podían pertenecer a un perro o a un caballo).

En 1589, los restos del apóstol se ocultaron por temor a las incursiones de Francis Drake en la costa gallega. También se escondieron y estuvieron desaparecidos 300 años. El siglo XIX trajo los procesos de desamortización: las órdenes religiosas tuvieron que abandonar monasterios y hospitales que servían a los viajeros.

Su nuevo esplendor surgió a mediados del siglo XX. Un sacerdote, el padre Baliña, se propuso revitalizar el camino, restaurando localizaciones y señalizando el Camino Francés con las ya populares flechas amarillas.

Conclusión
En la actualidad, cientos de miles de visitantes al año disfrutan de los bellos parajes, del intercambio cultural y de la satisfacción de cumplir con la promesa dada al llegar a la plaza del Obradoiro.

Buen camino, peregrino.